LE TEMPS DES GRÊLONS, par Olivier Mak-Bouchard (Le tripode, 2022)
Partout sur la planète, c’est la stupéfaction : toutes les personnes prises en photo disparaissent des clichés qui sont pris. On pense que l’univers est saturé de l’espèce humaine et décide de ne plus imprimer les personnes sur les photos, mais uniquement les paysages… En Provence, Peter, Gwendo et Jean-Jean sont trois enfants qui vivent aussi ce phénomène. Le père du premier tenait une boutique de photographie avant de disparaître. Au fil du temps, les personnages pris en photo reviennent sut terre, sous forme de ce qu’on va appeler des « grêlons ». Ils sont de plus en plus nombreux, mais comment va-t-on pouvoir gérer toutes ces arrivées ? Que va-t-on faire de ces hommes, femmes et enfants, qui semblent totalement déconnectés ? Comment les « illuminer », pour que leur esprit retrouve leur corps ? C’est là que Peter, devenu un jeune adulte intervient…
Blanche vit dans la ferme familiale dénommée le Paradis avec son jeune frère Gabriel et sa grand-mère Emilienne qui les élève depuis le décès accidentel de ses parents. Elle travaille bien au lycée, mais est tellement attachée à sa terre qu’elle décide de ne pas poursuivre ses études, contrairement à son amour de jeunesse, Alexandre, qui ne veut que partir de sa campagne pour vivre en ville… Dévastée, Blanche se remet vraiment difficilement de cette rupture, car Alexandre ne revient plus. La trentaine arrive, et Alexandre est de retour au village… Blanche, toujours célibataire, retombe sous son charme.
Essai sur l’histoire de la famille maternelle de l’autrice, raconté de son point de vue de la petite fille, née en France de mère roumaine, avec ses souvenirs familiaux et ses recherches dans les archives roumaines déclassifiées. Elle y apprend que sa famille, bourgeoise à Bucarest, a été considérée comme ennemie du régime communiste car d’origine juive, et a été échangée contre des bestiaux par le gouvernement roumains… Les cinq membres de sa famille n’ont pas été les seuls à avoir fait partie de ce trafic d’êtres humains lors des années 1950 et 1960…
1908 dans un petit bourg du Cher. Chez les de Boisvaillant, monsieur Anselme est notaire, tandis que madame Victoire s’ennuie. Le mariage a été arrangé il y a quelques années, et elle ne se fait pas à cette situation. L’amour n’est pas là, et Anselme préfère aller voir la bonne de la maison, la jeune Céleste, qui loge tout en haut de la maison. Jusqu’au jour où la jeune domestique tombe enceinte, et après avoir tenté sans succès la « faiseuse d’anges », Victoire décide de garder l’enfant pour qu’il devienne le sien, elle qui n’arrive pas à en avoir avec son époux. Après avoir négocié avec Céleste, la voici mère d’un petit Adrien, mais l’instinct maternel ne vient pas non plus… Comment faire, alors qu’elle est aussi aidée par Huguette, l’intendante de la maison, et son mari Pierre, sourd et muet suite à la guerre de 1870 ?
1963, 11 février, il fait affreusement froid à Londres, et Sylvia Plath, connue sous le nom de Mrs Ted Hughes, poète, décide de mettre fin à ses jours d’une manière assez radicale, en s’intoxicant au gaz. Elle a minutieusement préparé son objectif, en veillant à ce que ses deux jeunes enfants, Nicholas et Frieda, 1 et 3 ans, n’accomplissent pas avec elle son funeste destin…
Thierry vit avec Elisabeth dans une maison à proximité d’une forêt, éloignée de tout. Depuis 4 ans, dans la maison voisine, sont venus s’installer Guy et Chantal, un couple dans les mêmes âges que Thierry et « Lisa ». L’entente est bonne, les deux hommes se prêtent du matériel comme deux voisins, les épouses s’entraident pour la cuisine. Les deux hommes ont une passion commune pour les insectes, et partagent souvent des moments le week-end… Un matin, alors que Thierry s’apprête à sortir se promener, il découvre le GIGN chez ses voisins… Il s’avère que le voisin était un violeur et assassin de jeunes filles, qu’il enterrait ensuite dans son jardin… Thierry tombe de haut, comment n’a-t-il rien vu ? Difficile pour lui et sa femme de rester dans cette maison, dans lesquels sont passés le couple de monstres… Lisa quitte la maison, reprochant à son mari sa solitude, et Thierry ne peut supporter la situation…
Mathieu vient de perdre son père à l’automne 1999. Ne souhaitant pas passer les fêtes en famille, la mère et le fils décident de passer Noël dans la maison d’été dans laquelle ils avaient tous les trois leurs habitudes, sur l’île d’Oléron… Mais ce séjour hivernal sur une île désertée ne va pas se passer comme prévu, la mère tombe en dépression et le jeune garçon va aller s’approcher des dangers en compagnie d’un jeune garçon du coin prénommé Corentin… Une tempête à la violence inattendue pointe aussi le bout de son nez…
Roxane est lycéenne à Sully, un prestigieux établissement à Paris, et vit avec sa mère, altiste, dans une petite maison à une heure de transport. Ses parents sont divorcés, mais elle se rend un week-end sur deux chez son père, à Sète, qui vit avec sa nouvelle compagne, Manon, et Claire, la fille de cette dernière. Avec son meilleur ami Ferdi et ses amies Rose et Lyna, elle vit sa vie d’adolescente, avec la pression que lui mettent ses parents, enfin surtout son père qui veut une enfant parfaite. Mais Roxane cache ses angoisses à tous ceux qui l’entourent : les difficiles maths de l’ignoble prof Chareau, les amis qui se défilent alors qu’elle en a besoin, l’amoureux qui ne se soucie pas absolument pas d’elle, son visage sur lequel se déclenche des volcans épidermiques… Pour soigner son acné, sa mère l’amène voir un dermatologue, mais les effets secondaires sont trop néfastes… D’un autre côté, on suit François, cardiologue en banlieue parisienne et ami du père de Roxane, qui doit affronter un procès devant le conseil de l’ordre des médecins… Comment en est-il arrivé là ? Pourquoi vit-il cela comme un échec, tout comme pour sa vie de père avec son fils Romain ?
Zack et Baloo sont deux amis qui gagnent leur vie grâce au poker. Zack est passé maître dans le bluff, mais quand entre autour de la table la belle Maxine, le voici déstabilisé… Maxine, elle, ne laisse rien transparaître, et après plusieurs parties dans des endroits malfamés, elle propose à Zack et son ami une partie hors du commun, où la mise regroupe tout l’argent qu’elle a pu amasser depuis le début de sa carrière de joueuse… Maxine a un plan et est bien décidée à régler ses comptes. Contre qui compte-t-elle jouer ? Zack, sous le charme de la belle, essaie de comprendre les raisons de cette partie, et l’accompagne sur les routes…
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