LES PRISONNIERS DE LA NUIT, par Johan Heliot (Seuil, 2018)
Jon, fils de bonne famille, est envoyé par ses parents en dehors de la Vallée, l’endroit où il vit et où il trouve tout ce dont il a besoin. Peu motivé par ce camp en pleine nature, il découvre au cours du ramassage en bus ses compagnons pour les deux mois à venir. Certains ont des comportements étranges. Arrivés sur place, les ados sont laissés par le conducteur de bus qui leur souhaite bon courage. Le comité d’accueil est inexistant et le lieu paraît inhospitalier, inhabité depuis longtemps… Mais que sont-ils venus faire ici ? Et pourquoi la nuit venue, les étoiles s’éteignent-elles les unes après les autres ? Pourquoi le jour ne revient-il pas ? Quels secrets leurs parents leur ont-ils caché ?
Souvenirs d’adolescence de l’auteur, entre séances de skate-board interdites dans le parc tenu par un gardien zélé, un ami cleptomane qui se fait un réseau grâce à ses vols, ou encore des bêtises avec une flaque d’huile dans un supermarché… L’adolescent a vécu ces quelques épisodes dont il n’avait jamais parlé à ses parents, et dont il se rappelle dorénavant avec humour…
Barnabé a onze ans, et ses parents viennent de divorcer. Son quotidien, c’est ses amis, son ordinateur… Alors quand sa mère l’envoie pendant ses vacances d’été passer quatre jours à la campagne chez sa grand-mère qu’il n’a plus vu depuis cinq ans, c’est la fin du monde pour le jeune garçon. Déjà dès l’arrivée à la gare, il se demande dans quel monde il a débarqué : la voiture date d’avant la naissance de sa mère, la maison est totalement perdue en campagne et pour la décrire, il hésite entre brocante, dépotoir et magasin d’antiquités… Quand la grand-mère lui fait une galette des rois, des crêpes puis une chasse aux œufs de Pâques en plein mois de juillet, Barnabé commence sérieusement à douter de la santé mentale de sa grand-mère…
Alex, 17 ans, a tenté de mettre fin à ses jours en se tirant une balle dans le cœur, mais il a raté sa cible et a survécu. Une fois remis sur pied, il est envoyé en hôpital psychiatrique. Là-bas, il fait partie d’un groupe de suicidants (ceux qui ont tenté de se suicider sans parvenir à leurs fins). Il y rencontre Victor, ado en surpoids harcelé, mais aussi Colette qui a tenté de mourir avec son mari mais qui a échoué, Jacopo, un homme riche mais qui ne voit aucun point positif à vivre, ainsi qu’Alice, adolescente à l’humour cynique et qui n’aime personne… Un week-end, ce petit groupe décide de quitter l’hôpital pour se rendre dans le manoir de Jacopo, là où il tente, en vain de se jeter du haut de la falaise… Tous sont motivés pour effectuer le grand saut, mais le voyage ne va pas être de tout repos…