L’OISEAU RARE, tome 1 : EUGÉNIE, par Cédric Simon (scénario) et Eric Stalner (scénario et dessin) (Bamboo, 2020, coll. Grand angle)
A la fin du XIXe siècle, dans les faubourgs de Paris, vit la jeune Eugénie avec Tibor, un ancien dompteur, Arthur son grand-père et deux frères prénommés Constantin et Lucien. Exerçant leur talent artistique dans les rues pour tenter de gagner leur vie et complétant par de menus larcins, ils parviennent tant bien que mal à joindre les deux bouts et à mettre de côté pour espérer rouvrir un jour le théâtre L’oiseau rare qui a brûlé, tuant en même temps les parents d’Eugénie. Mais leurs vols à répétition commencent à leur causer de plus en plus de soucis, surtout quand ils s’attaquent à détrousser la bourgeoisie parisienne…
1872, à Londres. Un homme très riche se lance un défi en prenant pour témoins les membres de son club : faire le tour du monde en 80 jours, au risque de perdre les 20000 livres qu’ils a déposées en banque. Avec l’aide de son domestique français Passepartout qu’il a engagé la veille, le voilà parti à travers le monde, dans une course contre la montre… De l’Egypte aux Etats-Unis, en passant par l’Asie, va-t-il parvenir à tenir son pari ?
1820, sur le Mississippi, Jean-Jacques Audubon accompagné d’un indien et d’un homme de main, ainsi que de son matériel de dessin, cherche à observer tous les oiseaux de ce continent. Ayant perdu de l’argent suite à des investissements douteux, il choisit de s’adonner à sa passion, l’ornithologie, et délaisse femme et enfants pour partir de longues semaines par monts et par vaux, dans l’optique de réaliser des peintures des oiseaux qu’il croisera sur sa route… Mais la route est compliquée, d’autant plus qu’il n’est pas reconnu pour ses oeuvres, et qu’il passe le plus clair de son temps loin de sa famille…
L’histoire se passe au début des années 1960, à la Nouvelle-Orléans. Des enfants demandent à leur grand-mère de leur raconter son enfance dans une plantation, après avoir lu « autant en emporte le vent ». Mais l’aïeule se refuse à dévoiler cette partie de son passé, malgré la demande insistante de ses descendants. Pourtant, c’est à sa bonne, Hazel, femme de couleur, qu’elle va se confier en pleine nuit, et raconter son amitié avec Maly, une jeune esclave noire, et comment son père et son frère ont outrepassé leur statut d’hommes propriétaires terriens blancs pour violer des femmes, et détruire tout ce à quoi la jeune fille tenait… 
Alexandre Dumas était un ami du peintre Eugène Delacroix. En 1864, un an après sa mort, il retrace le parcours du défunt, en égrénant les anecdotes depuis sa prime enfance jusqu’à la fin de sa vie, en passant par ses rencontres… Les anecdotes plus ou moins importantes se succèdent. 
Elizabeth Burlington est la fille d’Abigail, esclave sur le domaine de Sir James, en Virginie. Née dans les années 1850, elle a aussi connu l’esclavage, mais a fui et vécu la majeure partie de sa vie à Washington, dans le quartier de Little Africa. C’est là d’ailleurs qu’un jour, une femme blanche, collectionneuse de poupées ancienne, lui apporte Bleu Pearl, la poupée de son enfance qu’elle avait perdu des années plus tôt, mais ne la lui rend pas. Cela fait remonter un tas de souvenirs à Lizzie qui se met à écrire le récit de son enfance en tant qu’esclave dans le sud des Etats-Unis, esclavagiste farouchement opposé à Lincoln, le président américain abolitionniste… 
Calpurnia Tate est une jeune américaine de 11 ans qui vit avec ses 6 frères, ses parents et son grand-père qui a vécu la guerre de Sécession. En effet, nous sommes en 1899. La jeune fille profite des siestes familiales sous l’étouffante chaleur texane pour sortir dehors et observer les insectes. Son grand-père va l’aider et transmettre son savoir à cette jeune fille curieuse et observatrice…
Histoire de la sexualité des hommes de la préhistoire à nos jours, avec un chapitrage par période, et une couleur assortie. On commence par les premiers hommes il y a 2 millions d’années, puis Babylone, les Egyptiens, les Grecs, les Romains, puis on passe directement au Moyen-Âge, en continuant par la Renaissance, les Lumières, puis on termine avec l’époque contemporaine (XIXe, XXe et XXIe siècles)… Tout y passe : les mœurs de chaque époque, les considérations envers les hommes et les femmes, les pratiques plus ou moins défendues par les contemporains, la place de la religion, l’amour, le désir, le plaisir, la passion… Un véritable panorama de la sexualité à travers les siècles…
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