LE COURAGE D’AMAL, par Aisha Saeed (Seuil jeunesse, 2021)
Amal a 12 ans et vit dans un petit village de Pakistan avec ses jeunes sœurs, son père et sa mère qui attend une nouvelle naissance. Amal est scolarisée et adore apprendre. Elle espère devenir enseignante un jour. A la maison, lorsqu’une nouvelle fille naît, la déception est grande, et la mère de famille met du temps à se remettre. Alors qu’Amal est avec une de ses sœurs au marché, elle va s’adresser d’une manière un peu trop franche à un homme qui s’avère être Sahib Jawad, l’homme le plus riche de la région qui exerce un certain pouvoir sur les habitants. N’acceptant pas la remarque, ce dernier rend visite aux parents d’Amal et leur explique que l’offense qu’il a subie ne pourra être réparée que si Amal se met à son service, dans sa propriété. Voici Amal contrainte de quitter l’école pour devenir domestique et oublier ses rêves. Loin de sa famille, comment va-t-elle parvenir à survivre en étant au service de Baji Nasreen, la mère de Jawad ?
Violetta, née Waïla en Algérie, est une jeune femme lycéenne qui vit à Paris depuis le décès de son père et découvre le regard des hommes sur elle qui change alors qu’elle n’a que quinze ans. Au départ, pour de l’argent, elle accepte des photos, puis accepte aussi d’accompagner des hommes, toujours en échange d’argent, jusqu’à coucher avec eux, pour entretenir son train de vie toujours plus .Elle tombe sous la coupe du Baron, un homme qui l’exploite et l’exhibe lors de chaque soirée
Avril 1945, alors que la guerre touche à sa fin en Europe, un jeune garçon, Léopold, cherche à savoir ce que sont devenus ses parents qui l’ont confié à leur amie Juliette, institutrice d’origine russe qui l’a fait passer pour son neveu. Ils vivent ensemble à Nice, mais un jour le jeune garçon entend parler du retour de rescapés de camps de concentration dans un hôtel parisien, le Lutétia. Il espère que ses parents, qui n’ont pas donné de nouvelles depuis 3 ans, font partie de ces survivants, alors Juliette décide de monter à Paris avec Léo pour essayer d’en savoir plus. Sur place, tandis que Juliette essaie de trouver des informations, Léo fait la connaissance d’autres enfants qui cherchent eux aussi leur famille…
Suite des souvenirs familiaux de l’auteur à l’ascendance italienne : comment certains ont été embrigadés dans les jeunesse fascistes tandis que d’autres s’y refusaient, comment certains sont devenus français, ont vécu en France tout en espérant un jour le retour au pays… L’auteur mêle ses souvenirs d’enfance, les repas de famille avec les discussions et les chants, ainsi que des témoignages de membres de sa famille… 
Une ado s’apprête à rendre visite à son père qui est en prison. Elle s’adresse mentalement à lui, et lui affirme qu’elle n’est plus la petite fille dont il a abusé, qu’elle n’est plus son jouet et qu’elle et parvenue à se défaire totalement de lui, en changeant son prénom, en étant entouré par sa mère, sa sœur et sa grand-mère, soutenue aussi par ses amis…
Une jeune renarde de cinq ans, Yeowoo, vit la séparation de ses parents, puis son placement à la campagne chez son grand-père et sa tante paternels. Là, elle rencontre une poule, Paulette, avec qui elle s’entend de mieux en mieux. Plus le temps passe et plus Yeowoo se fait à l’idée que ses parents l’ont oubliée… Alors qu’elle pensait ne jamais apprécier sa vie loin de la ville, la jeune renarde mûrit, épaulée par la poule qui devient son amie et sa confidente. Elle aussi a été rejetée par les siens…
Yaël et sa petite sœur Emilie vivent à la fin des années 1930. Tout va bien pour elles, jusqu’au décès de leur mère. Elles comprennent que leur père n’est guère apprécié de leurs grands-parents, sans en comprendre la raison… Et quand leur père se remarie avec Ophélie, la fillette est un peu perdue : serait-ce elle la dame blonde qu’elle avait aperçue avec son père derrière un des lourds rideaux quelques mois auparavant… Au fil du temps, la fillette se rend compte de la situation qui change aussi à l’extérieur de la maison : les juifs sont de plus en plus pourchassés…
Biographie de l’autrice George Sand, née au début du XIXe siècle sous le nom d’Aurore Dupin, dans une famille aristocratique du côté de son père, et populaire du côté de sa mère. Enfant, elle adore lire, mais aussi aller jouer avec les enfants des paysans du coin. La jeune fille a de plus en plus de mal à se faire au mode de vie de sa grand-mère, chez qui elle vit depuis le décès de son père et le départ de sa mère pour Paris. Elle est alors envoyée au couvent. Cependant, elle reste très attachée au domaine familial, et même si devenue adulte et épouse, elle choisit de passer 6 mois par an à Paris, elle revient toujours avec un plaisir certain sur ses terres familiales du Berry. C’est ici aussi qu’elle va décider de se séparer de son mari, avec un procès retentissant, et ici qu’elle va recevoir un certain nombre de célèbres invités de l’époque, parmi lesquels Chopin, Liszt, Balzac, Flaubert ou encore Delacroix…
Un jeune garçon est abandonné par son père qui le confie à un vieil homme chargé de l’éduquer avant qu’il puisse découvrir le monde. Quelques années plus tard, l’homme lui demande d’aller chercher l’herbe du loup pour le soigner. Voilà donc le jeune homme naïf à la recherche d’une plante, et qui va se confronter à la réalité de la situation à l’extérieur de sa chaumière…
Anouk est une jeune fille qui raconte les quelques heures qui suivent le grave accident de son grand frère Alban, et la question du don d’organes que sa mère doit trancher. De manière un peu décousue, elle revient sur la relation qu’elle avait tissée avec son frère, sur leur père absent qui se trouve au bout de la France, sur la chambre d’hôpital et les machines qui maintiennent artificiellement en vie son frère, le temps que la décision soit prise sur l’avenir de ses organes…
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